Enfermedad de Perthes: tratamiento ortésico
La enfermedad de Perthes, conocida también como Legg-Calvé-Perthes, es una afección pediátrica que afecta la cabeza del fémur debido a un suministro insuficiente de sangre, lo que puede generar necrosis vascular. Esta enfermedad impacta la articulación de la cadera (cabeza del fémur) y, sin el tratamiento adecuado, puede causar deformidades permanentes y problemas de movilidad en la edad adulta.
¿Qué es la enfermedad de Perthes y cómo se diagnostica?
La enfermedad de Perthes ocurre predominantemente en niños entre los 4 y 10 años, con mayor frecuencia en varones. Se caracteriza por una falta de riego sanguíneo en la cabeza femoral, lo que lleva a la muerte ósea parcial o completa.
Los síntomas incluyen:
- Dolor en la cadera, rodilla o muslo.
- Cojera que empeora con la actividad física.
- Disminución del rango de movimiento de la cadera.
El diagnóstico se realiza mediante radiografías, resonancia magnética (en casos iniciales) y evaluaciones físicas para determinar la extensión del daño.
Tratamiento ortésico de la enfermedad de Perthes
El objetivo del tratamiento es preservar la forma esférica de la cabeza femoral mientras esta se regenera, lo que puede tardar años. Aquí es donde las órtesis juegan un papel crucial.
- Órtesis de descarga
Este tipo de dispositivo alivia la presión sobre la articulación afectada y facilita la correcta alineación de la cabeza femoral en el acetábulo. Entre las más utilizadas están:
- Órtesis de abducción: Mantiene la cadera en una posición abductora, mejorando la congruencia articular. Ejemplo: el arnés de Atlanta.
- Órtesis tipo Rito Escocés: Diseñada para permitir la deambulación limitada mientras protege la articulación.
Estas órtesis son esenciales en las fases iniciales, especialmente cuando el paciente aún tiene movilidad limitada.
- Soportes funcionales personalizados
Un técnico ortopédico especializado trabaja en colaboración con el traumatólogo-rehabilitador para diseñar soportes que se adapten a las necesidades específicas del niño. Estas órtesis suelen incluir ajustes dinámicos que evolucionan con el crecimiento del paciente y el progreso de la enfermedad.
- Calzado ortopédico complementario
En algunos casos, es necesario incorporar elevaciones o ajustes en el calzado para equilibrar la pelvis y reducir el impacto sobre la cadera afectada.
Ventajas de un enfoque ortésico personalizado
- Prevención de deformidades: Un tratamiento ortésico temprano puede evitar complicaciones graves como el colapso de la cabeza femoral.
- Mejores pronósticos funcionales: Mantener la alineación articular mejora la movilidad y reduce la necesidad de intervenciones quirúrgicas.
- Adaptación a las necesidades individuales: Cada paciente con enfermedad de Perthes tiene un patrón de evolución único, por lo que las órtesis personalizadas son esenciales.
¿Cuándo es necesario combinar órtesis y cirugía?
En algunos casos avanzados o cuando el tratamiento ortésico no logra el efecto deseado, la cirugía se convierte en una opción. Procedimientos como la osteotomía femoral o pélvica se utilizan para mejorar la congruencia articular. Sin embargo, incluso después de la cirugía, las órtesis siguen siendo una parte integral del proceso de recuperación.
Cuidados complementarios: Más allá de las órtesis
El tratamiento ortésico debe complementarse con estrategias de rehabilitación integral, como:
- Fisioterapia: Para mantener la movilidad articular y fortalecer los músculos alrededor de la cadera.
- Control del peso: Reducir la carga sobre la articulación mejora los resultados a largo plazo.
- Seguimiento regular: Un traumatólogo-rehabilitador debe monitorizar la evolución para ajustar el tratamiento según las necesidades del paciente.
Tratar la enfermedad de Perthes ortésicamente es un proceso complejo, pero efectivo cuando se realiza correctamente. Desde órtesis de abducción hasta dispositivos personalizados, las opciones son muchas y deben adaptarse a cada caso. Como traumatólogo-rehabilitador, mi recomendación es buscar siempre la orientación de un especialista en ortopedia infantil y confiar en profesionales capacitados para diseñar y ajustar las órtesis necesarias.
Con un tratamiento adecuado, la mayoría de los niños con Perthes pueden llevar una vida plena y activa. Así que no dudes en buscar el mejor soporte para garantizar la recuperación óptima de tu pequeño.
Preguntas frecuentes sobre la enfermedad de Perthes
- ¿Cuánto tiempo se debe usar una órtesis para Perthes?
El tiempo varía según la evolución del paciente, pero suele ser de meses a años. - ¿Las órtesis son incómodas para los niños?
Normalmente no, los niños se suelen adaptar bien a las ortesis de descarga. - ¿Es necesario un técnico ortopédico en el proceso?
Definitivamente. Un técnico ortopédico es esencial para crear y ajustar las órtesis a las necesidades específicas de cada niño.
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